ikkieの音楽総研

第369回洋楽編 Jack Russell ―― 希代の名シンガー、ジャック・ラッセルがツアー活動からの引退を発表......

2024 / 08 / 06

AEROSMITHがツアー活動からの引退を発表しました。スティーヴン・タイラー　の損傷した声帯が回復しないことが原因だそうです。AEROSMITHは昨年の10月の時点でフェアウェルツアーを延期していたものの、今年の秋には再開すると発表されていたのに……。ただ、ジョー・ペリー　は新曲の発表を示唆しているようなので、レコーディングで歌ったり出来るくらいには回復しているのかもしれない、と思いたいなあ。新曲といっても過去に録音したものの可能性もあるし……。もう一度彼らのステージを観たかった。残念です……。

……さて、今回の音楽総研は、7月に同じくツアー活動からの引退を発表したGREAT WHITEのオリジナルシンガーで、現在はJACK RUSSELL’S GREAT WHITEを率いて活動していたジャック・ラッセルについて。GREAT WHITEは俺にとってAEROSMITHと同じくらい重要なバンドだし、ジャック・ラッセルもスティーヴン・タイラーと同じくらい思い入れのあるシンガーです。

ジャック・ラッセルは1984年にGREAT WHITEのシンガーとしてメジャーデビュー。ブルージーなハードロックサウンドに乗る、ジャックのソウルフルな甘い歌声が彼らの一番の魅力で、折からのHR/HMブームもあり、80年代後半から90年代初頭にかけて本国アメリカを中心に大きな人気を博していました。俺は高校生のころに彼らの存在を知って以来のファンなんだけど、ここ日本では本国ほどの認知度はなくて、どこか玄人好みのバンドだったかもしれない。とはいえ、当時のHR/HMファンなら誰でも知っているようなバンドだったし、日本ツアーも大盛況でした。

GREAT WHITE 『Rock Me』
GREAT WHITEといえばやっぱりこれ！

1990年の初来日は残念ながら観に行けなかったんだけど、1991年のツアーは観ることが出来たんだよね。今までにいろんなアーティストのライヴを何百回と観ているけど、8曲（だったと思う）で本編が終わり、その後のアンコールで本編以上の曲数をプレイするというよくわからない構成が印象的だったということもあってか、人生のベスト10には入るくらい楽しいライヴだった。バンドの迫力ある演奏や、MCも含めたジャックのパフォーマンスがとにかくカッコよくてねえ。……なんというか、アメリカの叩き上げライヴバンドの凄み、みたいなものを見せられた気がした。そして、CDと比べてもまったく遜色がない……どころか、それ以上の迫力で、ソウルフルに、エモーショナルに歌うジャックがほんとに凄かった。LED ZEPPELINのカヴァー、『Babe I’m Gonna Leave You　』は、大げさでなくジャックが歌いだした瞬間に鳥肌が立ったよ。あの衝撃と感動は、あれから30年以上も経った今でもよく覚えています。

GREAT WHITE 『Babe I'm Gonna Leave You』
これ、生で聴いたら鳥肌立ちました。ジャックほんとに凄い

......ジャックは今年の5月にレビー小体型認知症（LBD）と多系統萎縮症（MSA）と診断されたため、ツアーを引退するとのこと。多系統萎縮症という病気のことは聞いたことがなかったけど、調べてみると進行性のとても深刻な難病のようで、パーキンソン病に似た症状があり、根本的に病気を治すような治療がないらしく、病状が進むと声帯を動かす筋肉が麻痺し、窒息してしまうこともあるという。そして、そんな恐ろしい病気に加えて認知症も発症しているとは......。JACK RUSSELL'S GREAT WHITE　でライヴを行うかたわら、今年の1月にはL.A. GUNSのトレイシー・ガンズ（G）とのプロジェクト、RUSSELL-GUNS　のアルバムを発表したりするなど、精力的に活動を続けているように思っていたし、まさかそんなことになっているなんて、想像もしていませんでした。

GREAT WHITE 『Hiway Nights』
この曲が俺のフェイヴァリット。"夜"な感じが大好き

ただ、そういえばYouTubeで見ていた今年の春頃のライヴ映像は、スタッフに抱えられるようにステージに登場して椅子に座ったまま歌っているし、腕や脚が凄く痩せてもいて、こんな状態でライヴをやって大丈夫なのか、と心配になるほどだった。そしてなにより、歌声に力がない......。全盛期のジャックの歌声がどれだけ凄かったのかを知っている俺は、どうにも悲しくなってしまい、最後まで見ていられなかった。事情を知らずに映像を見たときは、GREAT WHITEから脱退した原因になった怪我が治っていなかったのかな、なんて思っていたけど、もう病気を発症していたのかもれないね......。

JACK RUSSELL'S GREAT WHITE 『Sign Of The Times』
ジャックのGREAT WHITEの2017年リリースのオリジナルアルバムから。このアルバム、凄く良いです。ぜひ聴いてみて！

ジャックはツアー活動からの引退だけを発表していて、音楽活動の引退については言明していないから、そこに少しは希望があるのかもしれないけど......、もうなんと言っていいのかわからないです。......どうか、どうか、少しでも長くジャックが穏やかに過ごせますように......。

※ikkieのバンド、Antlionのシングルがリリースされました！
ストリーミング＆ダウンロードはこちらから
https://linkco.re/vPZ00Quz?lang=ja　

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