【晩秋は駅】未来の文豪が集う駅――デサンパラードス

ペルー・リマ

ユネスコの世界遺産にも登録されているリマの旧市街セントロ。美しい教会や歴史的建造物が立ち並ぶこのエリアには、世界中の観光客が集まってくる。しかしその中心部にありながら、旅行者がほとんど立ち寄らない建物がある。それがデサンパラードス駅だ。

アルマス広場のすぐ裏手にあるデサンパラードス駅デサンパラードスとは「身寄りのない者、見捨てられた人々」という意味。かつてこの駅舎のすぐそばに存在し、その後移転したヌエストラ・セニョーラ・デ・ロス・デサンパラードス教会からその名を拝した。
しかし「見捨てられた」とはよく言ったもので、一般の人々に「駅」として利用されるのは年にわずか数回、この駅始発の旅客列車が運行される時だけだ。同駅を管轄するアンデス中央鉄道は普段貨物列車のみ運行、そのため駅弁も売られていなければ、旅情を誘う構内放送もない。旅人の目にふれる機会が少ないのも仕方ないと言えよう。

観光用の高山列車は、アンデス方面が乾期の間だけ運行されている旅行者は滅多に訪れないデサンパラードス駅だが、文学好きには大人気。というのも、構内には「ペルー文学の家」と名付けられたカルチャーセンターが設置されているからだ。ペルー人作家による講演会や子供向けのお話会など、ペルー文学を積極的に啓蒙している。また、ノーベル文学賞作家マリオ・バルガス・リョサの名を冠した図書館も併設されており、落ち着いた雰囲気の中で読書ができると評判だ。

こんな図書館だったら、さぞ読書に集中できるだろうこの駅舎が完成したのは1912年。当時では珍しい鉄筋コンクリート製で、高い天井と白い柱、床の古びたタイルが100年以上の歴史を静かに物語っている。天井のステンドグラスから差し込む明るい陽射しと、優雅な曲線を描く門扉の影を眺めていると、古き良き時代に紛れ込んだような気持ちになるから不思議だ。

アールヌーボー様式の優雅な曲線が美しい門扉未来の文豪たちが集う駅、デサンパラードス。セントロの喧騒に疲れたら、ここでのんびり休憩してみてはいかがだろうか。お気に入りの本を持ち込んでもいいし、充実した蔵書の中から気になる一冊を選んでみるのもいいだろう。